Daniels drivkraft är den orubbade glädje han känner ute på vattnet och viljan att vinna. ”Det är själva vägen till medaljen som det lönar sig att kämpa för.”
Finnjolleseglaren Daniel Birgmark är OS-veteran i sammanhanget. I Weymouth startar han på sitt tredje OS.
Inget är så otacksamt som en fjärde plats. Men Daniel Birgmark reste sig igen efter OS 2008 i Qingdao där han så knappt missade medaljen. Idag är han starkare och bättre förberedd på alla sätt och vis, intygar förbundskaptenen Magnus Grävare.
Det var i slutet av 70-talet som Daniel och hans syster, som växte upp i Grundsund i Lysekils kommun, föll för tv-programmet ”Styv kuling”. Barnen blev heltända och sparade ihop sina slantar för att kunna bidra till inköpet av familjens första Optimist i trä. En fantastisk tid följde där Daniel kajkade runt med sina kompisar. Han tog sig över andra sidan sundet till Lysekils SS och frågade om han fick delta på kvällsseglingarna:
– Människorna i klubben var trevliga och jag blev väl omhändertagen. Jag hade verkligen tur, berättar Daniel.
Daniel Birgmark
Det blev småtävlingar i regionen och så småningom nationella och internationella tävlingar i Optimist; därefter bytte han till E-jolle och sedan Laser.
Efter studenten flyttade Daniel till Göteborg och började segla i GKSS där han plötsligt seglade mot Lars Idmyr, Stefan Rahm och Jan Harrysson:
– Att segla med de duktiga seglarna var en väldig skjuts framåt.
Redan 1996, 23 år gammal, försökte Daniel att komma med på OS i Laser. Varken då eller 2000, räckte resultaten till. Till OS 2004 var situationen en annan, Daniel förlorade mycket knappt mot Kalle Suneson.
Istället för att gräva ner sig, bytte Daniel raskt till Finnjolle och hann med det otroliga – att samma år bli uttagen till OS i Aten.
– Att byta till Finnjolle var otroligt skoj och stimulerande, berättar Daniel.
– Finn hade helt nya utmaningar jämfört med Laser, den är mer komplex. Finnjollen är mer känslig på styrningen, och har dessutom fler trimmöjligheter. Man måste jobba mer tekniskt både på kryss och på undanvinden och hela tiden parera med sin kroppssvikt.
Det blir definitivt ingen lätt match i Weymouth: Minst tio Finnjolleseglare har chans att nå pallen. Däribland den suveräne britten Ben Ainslie, som visat sig haft en överlägsen ledning på de flesta världscuptävlingar under de senaste åren, tagit guldmedaljerna i Finnjolle de senaste två OS och OS-guld i Laser dessförinnan. Men Daniel låter sig inte skrämmas, för honom är Ainslie som vilken konkurrent som helst.
Daniel Birgmark
Född: 1973
Klubb: GKSS
Moderklubb: Lysekil SS Gullmar
Utbildning: Maringeologi, Göteborgs universitet
Intressen: Allmänt sportintresserad.
Resultat: För-OS 2011: 10
Bästa världscup 2012: 6, Mallorca
Bästa världscup någonsin: flera gånger
guld i Laser,
silver Finnjolle 2007
Int. mästerskapsmedaljer:
brons Finnjolle EM 2010,
brons Laser VM 1998
Tidigare OS-resultat: 4 (2008), 14 (2004)
OS-guide (pdf)
Alla OS-uttagna